液体允许弱电流从比较活泼的金属，流到活性较低的金属。这是在电池电路中发生的相同类型的过程。牺牲阳极厂家介绍当电流流过时，活性较高的金属会向另一个电极释放电子，并在此过程中慢慢溶解。如果阳极恰好是您的螺旋桨则不好。

牺牲阳极是第三种类型的金属，例如铝或锌，其安装是因为它比两种原始金属中的一种具电活性。当通过海水与它们电连接时，牺牲阳极它成为放弃电子并溶解的材料，从而牺牲自身，同时保留原始的两种金属。只要在牺牲阳极溶解之前不断替换牺牲阳极，船上其他活性较低的金属部件仍然受到保护。

锌是传统的阳材料，因为在过去它相对容易获得。虽然锌在盐水中充挥作用，但它不能保护您的船在淡水或微咸水中。此外锌本身不在环境中，锌阳极还需要含有的镉金属作为剂。锌阳极可用于娱乐和商业应用。铝阳极正在取代锌，用于很多船体材料。

随着合金的出现，阳铝与用于船体，船外机和船尾驱动器的铝合金比较不同。铝阳极比锌更具有电活性和保护性。这种阳极即使对于保护铝组件也是有成效的，例如低端壳体，因为阳极中使用的铝是阳极的合金。铝合金阳极一般会变得比较普遍。它之所以没有发生，只是因为铝阳极的成本高于锌而船东没有很多可辨别的优点。

铝阳极往往使用寿命比较长，它们在微咸水中，也可能在咸水中，比锌较好，并且它们似乎对环境比较好。当从锌转换为铝时，很多阳极都需要是铝。这在一些地方可能是一个问题，因为许多当地的海运供应商仍然没有库存多种铝阳极，这在将来会有所改变。