牺牲阳极系统不需要像外加电流系统那样使用外部电源。牺牲阳极厂家使用锌和镁阳极腐蚀，并向嵌入混凝土中的钢筋提供电子，电流流动电路与外加电流系统相同，然而阳极寿命短于惰性阳极的寿命。由于腐蚀阳产生的电流是环境的函数，例如温度和湿度，因此很难调节和控制电流。

主要优点是外加电流系统中固有的过度保护风险被化，即地清扫了操作者依赖性，电流系统也经济。然而这种类型的保护于海水或的埋藏部分，其中其电阻率因高水分含量而。用于海上结构的常见的阳形状是长而细长的类型，具有梯形或圆形横截面，重量约为100kg。

该阳极几何形状的主要优点是对于，给定质量的高电流输出和良好的电流分布，注意具有相同净阳极质量的齐平安装阳极，将具有较低的阳极电流输出和较低的利用率。另一个优点是简单的制造和铸造要求。通常平板阳极是复杂制造的解决方案，其中空间限制阻止使用较大的阳极或阴极电流密度低。

牺牲阳极是第三种类型的金属，例如铝或锌，其安装是因为它比两种原始金属中的一种具电活性。当通过海水与它们电连接时，牺牲阳极它成为放弃电子并溶解的材料，从而牺牲自身，同时保留原始的两种金属。只要在牺牲阳极溶解之前不断替换牺牲阳极，船上其他活性较低的金属部件仍然受到保护。锌是传统的阳材料，因为在过去它相对容易获得。

虽然锌在盐水中充挥作用，但它不能保护您的船在淡水或微咸水中。此外锌本身不在环境中，锌阳极还需要含有的镉金属作为剂。锌阳极可用于娱乐和商业应用。阳极正在取代锌，用于很多船体材料。随着最近军开发的合金的出现，阳铝与用于船体，船外机和船尾驱动器的铝合金比较不同。铝阳极比锌具电活性和保护性，而且使用。